Таиланд стал любимым местом отдыха, который уже теснит Турцию и Египет. У этой страны масса преимуществ: во-первых, это по-настоящему экзотическая страна: яркая, буйная, тропическая природа, незнакомая кухня с удивительными (и для европейцев далеко не всегда приятными) вкусами и запахами, неповторимая культура, представляющая собой сплав буддизма и местных традиций. Кроме того, Таиландом по-прежнему управляет король.
С одной стороны, Таиланд государство достаточно бедное, что сказывается на качестве туристической инфраструктуры. С другой стороны, благодаря этому цены на отдых в Таиланде остаются очень низкими, при этом тайцы, хорошо понимающие роль туризма в национальной экономике, очень стараются, так что в целом сервис оказывается достаточно высоким. Одним из самых популярных среди россиян курортов Таиланда является Паттайя: этот город также любят именовать “Меккой секс-туризма”. Это отчасти верно. Однако у Паттайи есть и другие стороны: это гостеприимный курорт с развитой инфраструктурой и множеством развлечений. Здесь прекрасные пляжи. Однако знающие туристы с утра пораньше отправляются на соседний остров, Ко Лан: он находится всего в семи километрах от берега, паром стоит не дорого, да и само путешествие не занимает много времени. Зато отдых на пляжах Ко Лана и прогулки по этому тропическому острову доставляют огромное удовольствие.
Конкуренцию Паттайе и другим материковым курортам составляют многочисленные острова, разбросанные как в Сиамском заливе, так и в Андаманском море. Крупнейшим из них и самым популярным среди путешественников остается Пхукет. Остров находится на юго-западе страны: это место любят как поклонники серфинга и других активных развлечений, связанных с ловлей ветра и волн, так и те, кто предпочитает ленивый пляжный отдых.
Одним из лучших мест для пляжного отдыха на Пхукете считается пляж Патонг: он располагается на западном берегу, почти в центре острова. На этом чистом и красивом песчаном пляже места хватит всем: он растянулся на четыре километра. Это место также славится яркой и насыщенной ночной жизнью, поэтому этот курорт, как и Паттайю, выбирает молодежь и любители шумных и веселых вечеринок.
К другим популярным курортным городкам острова относятся Карон, Банг-Тао-Бич, Ката Бич Таланг, Кейп Панва и Катху. В качестве сувенира можно привести с острова натуральное кокосовое масло: его можно использовать как для приготовления пищи, так и в косметических целях.
